Exuma an einem Tag ab Nassau: Lohnt sich die Schnellboot-Tour?

Die Exumas sind das Postkartenmotiv: eine lange Kette von Cays, die von Nassau aus nach Südosten verläuft, durch Wasser, das tatsächlich die Farbe hat, die es zu haben scheint. Das Problem ist die Entfernung. Pig Beach auf Big Major Cay liegt 89 Meilen (143 km) von Nassau entfernt, und es gibt weder eine Brücke noch eine Fähre, mit der du an einem Tag hin- und zurückfahren möchtest.

Was ab Nassau als „Exuma-Tagesausflug“ verkauft wird, ist deshalb ein Kompromiss, und davon gibt es drei recht unterschiedliche Versionen. Die Preise reichen von 259,87 € bis 750 €, und die günstigste ist keine abgespeckte Version der teuersten – sie führt an einen anderen Ort.

Version eins: die nördlichen Exumas, etwa 260 €

Der Tagesausflug von Powerboat Adventures (259,87 €, 4,7 Sterne bei 164 Bewertungen) dauert acht Stunden: Check-in um 8:45 Uhr, Abfahrt um neun, zurück in Nassau um 16:30 Uhr.

Die eigenen Leistungen nennen genau, wohin es geht: eine einstündige Fahrt mit dem Hochleistungs-Schnellboot in die nördlichen Exumas – „one hour high-performance speedboat ride to Northern Exumas“ – und ein Besuch der privaten Insel von Powerboat Adventures, Ship Channel Cay – „visit to Powerboat Adventures’ private island (Ship Channel Cay)“. Dort triffst du „unsere ansässigen Schweine“ – „our resident swimming pigs“ –, fütterst Leguane und Stachelrochen und siehst einer Haifütterung zu. Es gibt ein Buffet-Mittagessen, die Bar ist unbegrenzt geöffnet, es gibt Toiletten auf dem Boot und auf der Insel, und die Crew zeigt eine Conch-Salat-Vorführung.

Das ist einer der bestbewerteten ganzen Tage in Nassau, und er verkauft sich als „the original Exuma day trip“ – das Angebot nennt 30+ Jahre, die eigene Website des Anbieters über zwanzig. Es ist ein echter Exuma-Tag – Ship Channel Cay gehört tatsächlich zur Exuma-Kette. Was es nicht ist: Pig Beach.

Zwei Einschränkungen solltest du vor der Buchung lesen: Der Anbieter führt Kreuzfahrtgäste – „cruise ship guests“ – unter nicht geeignet für auf, zusammen mit Kindern unter 2 Jahren, Schwangeren und Menschen mit Rücken- oder Herzproblemen. Ein achtstündiger Tag, der erst um 16:30 Uhr zurückkehrt, passt nicht zu einer All-aboard-Zeit, und die Betreiber sagen das lieber offen, als dich am Ende festsitzen zu lassen.

Version zwei: die komplette Strecke bis Big Major Cay, ab 430 €

Der Inselhopping-Tag von Born Free (429,30 €, 4,8 Sterne bei 48 Bewertungen) veröffentlicht eine minutengenaue Reiseroute Station für Station, und die lohnt sich zu lesen, auch wenn du etwas anderes buchst – sie zeigt, was ein Tag bei dieser Entfernung überhaupt leisten kann.

Der Reihe nach: eine Stunde mit dem Schnellboot, 25 Minuten bei den Leguanen, 45 Minuten Fahrt, 35 Minuten bei den Haien, zehn Minuten Fahrt, 40 Minuten am Pig Beach, zehn Minuten Fahrt, eine Stunde Mittagessen im Restaurant, 35 Minuten Fahrt, eine halbe Stunde Schnorcheln an einem gesunkenen Flugzeugwrack, 25 Minuten Fahrt, eine halbe Stunde Baden an einem Strand oder einer Sandbank und 70 Minuten zurück.

Addiere die Bootsetappen: vier Stunden und eine Viertelstunde unterwegs, an einem achtstündigen Tag. Die Zeit im Wasser und an Land kommt auf drei Stunden vierzig.

Das ist kein Mangel der Tour. Das kostet die Strecke von 89 Meilen pro Weg, und der Anbieter ist ehrlich, indem er es so aufschreibt. Aber genau diese Zahl sollte über deine Buchung entscheiden. Vierzig Minuten bei den berühmten Schweinen, fünf Inselstopps, Landegebühren, Buffet-Mittagessen und Schnorchelausrüstung inklusive – gegen drei entspannte Stunden an einem Strand von Rose Island für ein Sechstel des Preises.

Das Angebot weist außerdem darauf hin, dass die Reihenfolge der Route sich ändern kann und im Ermessen des Kapitäns liegt – „order of itinerary is subject to change and is left to the discretion of the Captain“. Der Wind entscheidet, welche Cays an dem Tag anfahrbar sind.

Ein zweiter Anbieter fährt dieselbe Route – Allen’s Cay wegen der Leguane, Compass Cay wegen der Ammenhaie, dann Pig Beach auf Big Major Cay (452,13 €) – mit warmem Mittagessen in einem örtlichen Restaurant und anschließender Zeit auf einer Sandbank, sofern die Gezeiten es zulassen. Es ist ein neueres Angebot mit bisher sehr wenigen Bewertungen, buche also nach der Route und nicht nach der Bewertung. Reisepass oder Ausweis und eine Kreditkarte solltest du mitnehmen – beides steht auf der Packliste des Anbieters.

Version drei: fliegen, 750 €

Es gibt einen Premium-Strandtag mit Flug (750 €, 4,7 Sterne bei 138 Bewertungen), der die vier Stunden auf dem Boot gegen einen kurzen Flug tauscht und danach die Schweine, eine Schnorchelstation, die Haie und eine Sandbank ansteuert.

Ob das extravagant oder vernünftig ist, hängt davon ab, wie du den Tag bewertest. Das Dreifache an Geld beseitigt den mit Abstand unangenehmsten Teil der Bootsversion: die letzte Etappe nach Hause.

Wovor dich niemand warnt: die Rückfahrt

Bei diesen Tagen dreht sich alles darum, erst einmal hinzukommen. An die Rückfahrt erinnern sich die Leute.

Du bist müde, versalzen, bei Unachtsamkeit sonnenverbrannt, und der Wind frischt am Nachmittag meist auf. Eine 70-minütige Etappe mit hoher Geschwindigkeit gegen zunehmenden Seegang um vier Uhr nachmittags ist etwas ganz anderes als dieselbe Etappe auf dem Hinweg um neun Uhr morgens.

Praktische Folgen:

• Setz dich auf der Rückfahrt mittschiffs, nicht im Bug.
• Die Tage mit offener Bar sind länger, als sie wirken. Acht Stunden Sonne, Salzwasser und kostenloser Rum sind eine Kombination, die Leute fertigmacht, bevor das Boot anlegt. Trink Wasser.
• Wenn jemand in der Gruppe zu Seekrankheit neigt, wird diese Tour es zeigen. Sprich vor der Reise mit einem Apotheker, improvisiere nicht erst am Anleger. Was ganz ohne Mittel hilft: der Vormittagstermin, ein tief und mittig gelegener Sitzplatz und der Blick zum Horizont.
• Nimm das Wetter ernst. Diese Überfahrten führen über offenes Wasser. Anbieter bieten bei einer Absage in der Regel Umbuchung oder volle Rückerstattung an, aber ein Grenztag, der trotzdem stattfindet, ist schlimmer als ein abgesagter. Liegt deine Tour an deinem letzten Tag in Nassau, hast du keinen Spielraum zum Umbuchen.

Zu den Tieren

Die Leguane auf Allen’s Cay sind einheimische Bahama-Felsleguane, und die Crews füttern sie aus gutem Grund mit Stöcken auf Armlänge Abstand – eine Hand, die nach Trauben riecht, sieht für sie genauso aus wie eine Traube.

Die Ammenhaie bei Compass Cay sind an Menschen gewöhnt, und die Crews haben täglich mit ihnen zu tun. Es sind keine aggressiven Tiere. Es sind aber auch große Tiere mit Zähnen, die sie einsetzen, wenn man sie packt, auf sie tritt oder sie in die Enge treibt – befolge also die Anweisungen der Crew und behalte Kinder in Reichweite.

Für die Schweine ist die Seite des bahamaischen Tourismusbüros zu Big Major Cay konkret: Ein Trog ist als vorgesehener Futterplatz aufgestellt, damit die Tiere nicht Sand und Salzwasser mit ihrem Futter schlucken, und nur mit „fruits, vegetables, bread, and pig feed that can be purchased locally“ – also Obst, Gemüse, Brot und vor Ort erhältlichem Schweinefutter. Alles von der Bar des Bootes ist kein Leckerbissen, sondern ein Fall für den Tierarzt.

Also: lohnt es sich?

Ja, wenn die Exuma-Cays selbst der Grund sind, warum du auf die Bahamas gekommen bist, du einen Tag mit stabilem Wetter übrig hast und dir klar ist, dass du eine Bootsfahrt mit Stopps kaufst und keinen Tag an einem Zielort.

Nein, wenn du eigentlich nur ein Schwein in klarem Wasser treffen willst. Das gibt es 25 Minuten von Nassau entfernt für einen Bruchteil des Preises, und die Fotos sind nicht zu unterscheiden – der Vergleich steht in welche Schweine-Tour welche ist.

Auch nein, wenn du mit einem Kreuzfahrtschiff anlegst. Die Zeiten passen nicht, und mindestens ein Anbieter sagt das offen auf seiner Buchungsseite.

Für einen kürzeren Tag auf dem Wasser gibt es 56 Inselausflüge ab 51,80 € und 41 Bootstouren ab 58,60 €; der vierstündige Kompromiss, für den die meisten am Ende landen, ist der Drei-Insel-Tag.