Conch, der Fish Fry und Sky Juice: Bahamaisch essen in Nassau

Nassau bietet 29 kulinarische Erlebnisse in seinem Angebot, ab 17,56 € — der niedrigste Einstiegspreis aller Kategorien hier, gleichauf mit den Landerlebnissen. Dazu kommen zwei amtliche Schonzeiten für die Fischerei, die zusammen entscheiden, was auf einer Speisekarte tatsächlich bahamaisch ist und was tiefgefroren ankam.

Das wissen die meisten Besucher nicht. Es ist die nützlichste Einzelinformation vor der Bestellung.

Die zwei Schonzeiten

Diese werden von den bahamaischen Behörden veröffentlicht und sind feste Daten, keine Richtwerte.

Languste — die karibische Felsenlanguste — ist vom 1. April bis 31. Juli jedes Jahr geschlossen. Die offene Saison läuft vom 1. August bis 31. März. Die Schließung fällt mit der Hauptfortpflanzungszeit der Art zusammen. Wenn sie offen ist, beträgt das gesetzliche Maß ein Rückenpanzer von 3¼ Zoll oder eine Schwanzlänge von 5½ Zoll, sobald der Schwanz abgetrennt ist.

Nassau grouper ist vom 1. Dezember bis 28. Februar geschlossen. In diesem Zeitraum darf niemand einen Zackenbarsch anlanden, dessen Kopf, Schwanz und Haut nicht unversehrt sind — eine Regel, die verhindern soll, dass ein geschützter Fisch als anonymes Filet ankommt.

Also: Wer im Mai hier ist und eine Speisekarte Languste anbietet, isst keine einheimische und frische. Wer im Januar hier ist und eine Speisekarte Nassau grouper anbietet, sollte fragen. Keins von beidem ist notwendigerweise ein Skandal — Restaurants importieren, und tiefgefrorene Languste ist legal —, aber das Wort „frisch“ bedeutet in diesen Monaten etwas anderes als im Oktober.

Conch ist die Ausnahme. Die beiden veröffentlichten Schließungen betreffen Languste und Nassau grouper. Conch gehört nicht dazu, weshalb sie in jedem Monat auf jeder Speisekarte steht und weshalb sie — nicht die Languste — die ehrliche Antwort auf die Frage ist, was man hier essen sollte.

Was man bestellen sollte

Conch salad ist das Gericht für den Anfang, und es wird direkt vor den Augen der Gäste zubereitet: rohe Conch, gewürfelt mit Zwiebel, Paprika, Tomate, Limette und Bitterorange. Es ist ein Ceviche mit anderem Namen, und der Grund, warum sich das Zuschauen lohnt, ist, dass das Schneiden die eigentliche Kunst ist.

Conch fritters und cracked conch — paniert und frittiert — sind die Varianten, die besser vertragen, wer mit rohem Meeresgetier nichts anfangen kann. Dazu kommen die Beilagen: macaroni and cheese, hier als kompaktes, gebackenes Quadrat serviert statt als weiche amerikanische Beilage, peas n’ rice und gebratene Kochbanane.

Sky Juice ist das Getränk. Kokoswasser mit Kondensmilch und Gin, manchmal mit Muskat oder Zimt obendrauf. Es ist süß, schmeckt nicht nach Alkohol, und beide Tatsachen sollte man sich gleichzeitig merken.

Arawak Cay, der Fish Fry

Der Fish Fry liegt an der Western Esplanade an der West Bay Street, einer Reihe bunt bemalter Stände und kleiner Restaurants westlich der Innenstadt. Vom Kreuzfahrthafen aus sind es 10 Minuten Fahrt und 30 Minuten zu Fuß.

Was dort verkauft wird, in der eigenen Beschreibung des Hafens: frisch zubereiteter conch salad, conch fritters, gebratener Fisch und cracked conch, dazu tropische Daiquiris, Bahama Mamas und Sky Juice.

Zwei praktische Punkte, die die amtlichen Seiten nicht abdecken, weil sie es nicht können:

Öffnungszeiten sind nicht zentral veröffentlicht. Jeder Stand hat seine eigenen, und sie stimmen nicht überein. Weder die Seite des bahamaischen Tourismusamts noch die des Kreuzfahrthafens nennt eine Uhrzeit. Den Abend darfst du als verlässlich behandeln, den frühen Morgen nicht.

Sonntagabend gehört Arawak Cay den Einheimischen. Das Tourismusamt schreibt unverblümt, dass sonntagabends die meisten Einheimischen in Arawak Cay zu sehen sind. Das ist der Kompromiss: die beste Atmosphäre der Woche, und am wenigsten Platz.

Bring Bargeld mit. Das ist eine Reihe unabhängiger Stände, keine Food-Hall mit Kartenterminal am Eingang.

Die zwei geführten Touren, und wie sie sich unterscheiden

Beide dauern drei Stunden, beide sind Fußtouren, beide zählen zu den am besten bewerteten Erlebnissen in Nassau, und es ist nicht dieselbe Tour.

Bites and Sites (80,45 €, 4,8 Sterne aus 261 Bewertungen, 3 Stunden) wird von Tru Bahamian Food Tours durchgeführt und ist auf sieben Teilnehmer begrenzt. Fünf Verkostungen, zu Fuß durch das alte Nassau, abseits des Trubels der Bay Street. Zu den Stationen zählen ein familiengeführtes, hausgemachtes Lokal mit bahamaischen Klassikern, ein Anspruch auf das beste bahamaische macaroni and cheese von Nassau und eine Bio- und Fair-Trade-Chocolaterie, die Trüffel von Hand herstellt. Von den englischsprachigen Bewertern gaben 93 % die Bestnote.

Rum Tastings and Culinary Walking Tour (86,04 €, 4,9 Sterne aus 221 Bewertungen, 3 Stunden) wird von Islandz Tours durchgeführt, ist auf zwölf begrenzt und umfasst fünf Rum-Verkostungen und drei Cocktails neben rumhaltigen Speisen. Treffpunkt ist John Watling’s Distillery, Buena Vista Estate, 17 Delancy St — zu erkennen am gelben Gebäude, das dort Essen verkauft, und an einem Guide im weißen Polohemd. Angegeben ist, dass sie für Schwangere nicht geeignet ist.

Die Teilnehmerzahl ist der eigentliche Unterschied. Sieben Personen um einen Tresen in einer kleinen Küche sind ein anderer Nachmittag als zwölf. Wer mit dem Koch sprechen möchte, nimmt die kleinere; wer Rum und Gesellschaft möchte, die größere.

Noch ein Detail bei der Rum-Tour, das für Kreuzfahrtpassagiere zählt: Laut Angebot gibt es eine volle Rückerstattung, wenn das Schiff Verspätung hat oder wegen schlechten Wetters nicht in Nassau anlegen kann. Das ist ein stärkeres Versprechen als die kostenlose 24-Stunden-Stornierung, die die meisten Angebote bieten, und das ist die Klausel, nach der du an einem Anlegetag suchen solltest.

Lohnt sich eine geführte Tour für 80 €, wenn die Stände Bargeld und günstig sind?

Nicht, wenn es dir nur um das Essen geht. Ein Teller bei Arawak Cay kostet einen Bruchteil einer Tour, und die geführten Erlebnisse dieser Kategorie starten bei 17,56 €, wenn du nur gezeigt bekommen möchtest, wo es hingeht.

Es lohnt sich, wenn du den Teil willst, der nicht das Essen ist: welches Gebäude was war, warum das macaroni and cheese gebacken statt gerührt wird, was der Standbesitzer mit der Limette macht. Fünf Verkostungen plus drei Stunden mit jemandem, der hier lebt, ist es, was 80 € kaufen, und die Bewertungen von 4,8 und 4,9 über knapp 500 Bewertungen hinweg legen nahe, dass die Leute eher Zweiteres bekommen als ein günstiges Mittagessen.

Und wenn du sowieso die Altstadt erkundest — die Forts, den Parliament Square, die Queen’s Staircase — bekommst du mit der kulinarischen Tour einen großen Teil derselben Strecke, nur mit jemandem, der sie erklärt. Die Version zum Selbsterkunden dieses Spaziergangs findest du hier, und sie kostet nichts.

Siehe auch: die 29 kulinarischen Touren ab 17,56 €, die 24 Stadtführungen ab 31,61 €, und die 23 Landerlebnisse ab 17,56 €.