Boottochten vanuit Nassau

Meestal niet. De meeste tochten vanuit Nassau gaan naar een nabije cay, vaak Rose Island zo’n 9 km oostwaarts, waar de varkens een op het eiland opgegroeide kudde zijn. Die van de bekende foto’s leven op Big Major Cay op de Exumas, ongeveer 130 km verderop — zo’n drie uur per speedboot per richting of een vlucht van 30 tot 40 minuten. Beide bestaan echt, maar het is niet dezelfde dag en niet dezelfde prijs. Let op de naam van het eiland in de beschrijving.

Lopend kan. Junkanoo Beach bereik je te voet vanaf de cruisekades, en Cable Beach ligt ongeveer 14 minuten van het centrum en 15 van het vliegveld — beide vrij toegankelijk. Wat de boot oplevert is het heldere water boven het rif, de cays en de varkens: dat ligt allemaal niet op New Providence zelf.

De Bahamaanse dollar staat één op één op de Amerikaanse dollar, en Amerikaanse dollars worden overal tegen nominale waarde aangenomen — geld wisselen is niet nodig. Duur is het omdat bijna alles op het eiland wordt ingevoerd en invoerrechten plus 10 procent btw draagt. Daarom eten de bewoners op de Fish Fry op Arawak Cay, en daarom is dat de beste goedkope maaltijd die je hier krijgt.

Voor de meeste bezoekers niet. Het eiland is maar zo’n 34 bij 11 kilometer, men rijdt links, en een taxirit van het vliegveld kost ongeveer 30 dollar naar Cable Beach en 36 naar het centrum — twee of drie ritten zijn dus goedkoper dan een huurdag plus parkeren. Een begeleide quad-, buggy- of bustour dekt de verspreide bezienswaardigheden in één middag. Een auto is zinvol als je een week blijft en de westpunt en het zuiden in je eigen tempo wilt.

Het orkaanseizoen loopt officieel van juni tot november, en september en oktober verenigen het hoogste risico met de laagste prijzen — het een hangt aan het ander. Mei en eind november of begin december zijn de rustige tussenmaanden. Buiten het seizoen kan een winterfront nog altijd genoeg wind op het water zetten om een boottocht in te korten of te schrappen. Daarom telt hier een schriftelijke terugbetalingsregel meer dan een weersverwachting.

Eén ding op het water en één op het land, niet twee van elk. Een halve dag varen en daarna lunchen op de Fish Fry vullen een havendag. Boek een tocht die een terugkeertijd noemt en niet alleen een duur, en reken de wandeling terug naar de kade mee. Op de drukste dagen — de Thanksgiving-week, kerst tot nieuwjaar, het weekend van Presidents’ Day en half maart tot half april — komt er op de steiger een rij bij die in geen enkel schema staat.