Que faire à Nassau, à terre

En général non. La plupart des sorties depuis Nassau rejoignent un îlot proche, le plus souvent Rose Island à environ 9 km à l’est, où les cochons forment un troupeau élevé sur place. Ceux des photographies connues vivent sur Big Major Cay aux Exumas, à quelque 130 km – environ trois heures de vedette par trajet ou un vol de 30 à 40 minutes. Les deux existent, mais ce n’est ni la même journée ni le même prix. Cherchez le nom de l’île dans le descriptif.

On peut y aller à pied. Junkanoo Beach se rejoint depuis les postes de croisière, et Cable Beach est à environ 14 minutes du centre et 15 de l’aéroport, les deux en accès libre. Ce que le bateau apporte, c’est l’eau claire au-dessus du récif, les îlots et les cochons – rien de tout cela ne se trouve sur New Providence même.

Le dollar bahaméen est arrimé au dollar américain à parité, et les dollars américains sont acceptés partout à leur valeur nominale – inutile de changer de l’argent. Les prix sont élevés parce que presque tout est importé et supporte des droits de douane plus 10 pour cent de TVA. C’est aussi pour cela que les habitants mangent au Fish Fry d’Arawak Cay, et que c’est le meilleur repas bon marché de l’île.

Pour la plupart des visiteurs, non. L’île mesure environ 34 km sur 11, on y roule à gauche, et une course de taxi depuis l’aéroport coûte à peu près 30 dollars vers Cable Beach et 36 vers le centre – deux ou trois trajets coûtent donc moins qu’une journée de location plus le stationnement. Un tour guidé en quad, en buggy ou en bus couvre les sites dispersés en un après-midi. La voiture se justifie si vous restez une semaine et voulez la pointe ouest et le sud à votre rythme.

La saison des ouragans va officiellement de juin à novembre, et septembre et octobre cumulent le risque le plus élevé et les prix les plus bas – les deux sont liés. Mai puis fin novembre et début décembre sont les mois intermédiaires les plus calmes. Hors saison, un front froid d’hiver peut encore lever assez de vent pour écourter ou annuler une sortie en mer, et c’est pourquoi une politique de remboursement écrite compte ici plus qu’une prévision météo.

Une chose sur l’eau et une chose à terre, pas deux de chaque. Une demi-journée en bateau suivie d’un déjeuner au Fish Fry remplit une journée d’escale. Réservez une sortie qui annonce une heure de retour et non une durée, et comptez le trajet à pied jusqu’au quai. Les jours les plus chargés – semaine de Thanksgiving, Noël au Nouvel An, week-end du Presidents’ Day, mi-mars à mi-avril – ajoutent une file sur le ponton qu’aucun programme ne prévoit.